「カーファオムオイ」はベトナムの家庭でよく食べられている小なすの塩漬けです。
「カーファオ」が小なすで、「ムオイ」が塩という意味です。この小なすは、ミニトマトほどの大きさの丸い形で、色は白色や黄緑、紫色など様々です。
作り方は、ヘタを取った小なすを1度塩水に漬けた後、にんにく、しょうが、唐辛子などの香辛料と一緒に、水、塩、少しの砂糖を混ぜて沸騰させ冷ました漬け液に、2～3日漬けこみます。漬け液にベトナムの魚でできた調味料“ ヌクマム” を入れることもあります。漬け込んでいる間に、発酵して乳酸菌が増えるため、味は少し酸味があります。皮が厚く、種が多いため、噛んだ瞬間に中の種が口に広がる独特の食感が特徴的です。
ベトナムは日本と同じ米が主食の国で、カーファオムオイを、ごはん、汁物、他のおかずと一緒に食べます。ごはんのある食事で漬物を食べる感覚は、日本とよく似ています。ベトナムでは何もつけずそのまま食べるほか、えびの塩辛“ マムトム” に付けて食べたりします。